El hígado es un órgano que desempeña un papel crucial en el organismo en general, debido a su acción desintoxicante y otros beneficios que aporta. Por ejemplo, sirve de apoyo para la digestión el sistema inmunitario y el metabolismo. De hecho, si el hígado dejara de funcionar de manera óptima, influiría negativamente en la salud en muchos niveles.
A rasgos generales, mantener el hígado sano y fuerte es muy importante y requiere una dieta equilibrada y, en algunos casos, los suplementos depurativos adecuados para cada persona. Antes de profundizar en la prevención proactiva y la protección del hígado, vamos a revisar algunos problemas de salud del hígado y quiénes corren mayor riesgo.
- Preocupaciones por la salud del hígado
Se trata de un órgano que debe realizar numerosas tareas constantemente, por lo que es una parte muy activa del cuerpo humano e incluso nos puede ayudar a digerir los alimentos, eliminar toxinas y almacenar energía. Desafortunadamente, muchos tipos diferentes de condiciones de salud pueden afectar la capacidad del hígado para hacer su trabajo, estas son algunas de ellas:
- Enfermedad del hígado graso.
- Condiciones hereditarias (por ejemplo, enfermedad de Wilson).
- Cáncer de hígado.
- Enfermedad del hígado graso no alcohólico.
- Virus, como la hepatitis.
- Enfermedad del hígado graso no alcohólico
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA) es la causa más común de disfunción hepática. Esta afecta al 25% de la población mundial, y se espera que esa incidencia aumente hasta en un 56% en los próximos diez años. Mientras que el alto consumo de alcohol es la causa principal de la cirrosis hepática, la obesidad, la diabetes tipo 2 y el síndrome metabólico son las causas principales de EHGNA.
Factores de riesgo de EHGNA
Varios factores pueden aumentar el riesgo de esta y otras enfermedades hepáticas crónicas:
- Diabetes y problemas de control del azúcar en la sangre.
- Consumo excesivo de alcohol.
- Hepatitis B y C.
- Dieta alta en grasas y/o azúcar.
- Obesidad.
- Consumo prolongado de drogas.
Debes saber que mantener un peso corporal normal y seguir una dieta saludable es fundamental para mantener y proteger la salud del hígado.
La mejor dieta para la salud hepática
Seguro que has oído hablar de la dieta mediterránea. Varios estudios han demostrado que cuanto mayor es la adherencia a este tipo de dieta, menor es el riesgo de desarrollar tanto la enfermedad del hígado graso como la EHGNA.Una revisión sistemática de 2021 encontró que la dieta mediterránea puede prevenir y abordar con éxito este tipo de afecciones. En esa revisión, los autores atribuyeron los beneficios positivos para la salud del hígado de la dieta a los efectos antioxidantes y antiinflamatorios de las frutas, legumbres, verduras y aceite de oliva que predominan en una alimentación de este tipo.
Respecto a los alimentos que se deben evitar para la salud del hígado, estos incluyen alcohol, azúcares simples y grasas no saludables como las grasas trans y saturadas que se encuentran en los alimentos fritos y ciertos productos horneados. Además, los suplementos dietéticos también pueden ayudar a mantener en forma el sistema hepático.
Los mejores suplementos para el bienestar de tu hígado
Complementar la dieta con ciertos nutrientes y hierbas medicinales puede ser beneficioso para mejorar y proteger la salud hepática. A continuación, enumeramos algunos de ellos:
1. Curcumina
Se ha demostrado que este químico vegetal antioxidante y antiinflamatorio sirve de apoyo a la salud del hígado. Un ensayo controlado aleatorio de 2019 encontró que la curcumina redujo la gravedad de la EHGNA en pacientes con la afección. Esto es consistente con los resultados de un ensayo clínico aleatorizado controlado con placebo de 2016 que mostró una mejoría en EHGNA después de solo ocho semanas de suplementos de curcumina.
2. Diente de león
Esta otra hierba también podría influir positivamente en la salud del hígado. Tiene actividad antioxidante y las fibras prebióticas del diente de león ayudan a reducir la acumulación de grasa, el estrés oxidativo y la inflamación en el hígado.
3. Extracto de cardo mariano
También conocido como Silybum marianum, es un eliminador de radicales libres que modula las enzimas asociadas con el desarrollo de daño hepático celular, cirrosis y fibrosis. Si bien algunos estudios no han demostrado ningún beneficio, la mayoría de ellos muestran que el cardo mariano puede apoyar de manera efectiva la salud del hígado.
4. Glutatión
Se le denomina el “antioxidante maestro”, debido a su capacidad para mejorar las vías de desintoxicación del hígado. De hecho, se trata de un antioxidante que se encuentra en altas concentraciones en este órgano, ideal para ayudar a reducir el riesgo y tratar varias enfermedades hepáticas.
5. Vitamina D
Se ha demostrado que la vitamina D reduce el riesgo de inflamación del hígado, fibrosis y cáncer. La deficiencia de este nutriente también se ha relacionado con muchas enfermedades, incluida la enfermedad hepática.
6. Vitamina E
Es un nutriente antioxidante que puede apoyar la salud en muchos niveles, incluida la función hepática. Según un metaanálisis de ensayos controlados aleatorios de 2015, la vitamina E mejoró significativamente la función hepática y se consideró un tratamiento eficaz para la EHGNA.
Conclusión
En resumen, el hígado interactúa con casi todos los sistemas del cuerpo humano, por lo que mantener este órgano saludable puede ser beneficioso para la salud general y la calidad de vida de las personas. Sin ir más lejos, una dieta saludable y una serie de suplementos dietéticos, incluidos nutrientes y hierbas medicinales, pueden ayudar a mantener la función hepática.
Si estás interesado en proteger y mejorar la salud de tu hígado, considera acudir a un médico integrador antes de realizar cambios en tu plan de bienestar.
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